La ambición de las monarquías del Golfo de convertirse en un polo mundial de inteligencia artificial (IA) tambalea por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, que ha elevado los riesgos geopolíticos y energéticos, recoge CNBC.
Antes del conflicto, Emiratos Árabes Unidos (EAU), Arabia Saudita y Catar competían por atraer grandes centros de datos con energía barata, posición estratégica e iniciativas, como MGX y G42 en Abu Dabi, HUMAIN en Riad y Qai en Doha.
La guerra iniciada a fines de febrero alteró ese escenario con ataques contra dos centros de datos de Amazon en EAU y Baréin, el cierre del estrecho de Ormuz y el petróleo cerca de los 100 dólares por barril, con picos de casi 120 dólares.
La Agencia Internacional de la Energía calificó la interrupción del suministro de petróleo como la mayor de la historia, mientras en EAU los precios del gas subieron un 30 % en abril, lo que afecta en especial a los grandes consumidores, como los centros de datos.
Empresas como Amazon Web Services, Microsoft, Google, Cisco y Oracle habían ampliado su presencia en la región, pero algunos desarrolladores han pausado o retrasado inversiones. El consejero delegado de Pure Data Center Group dijo a CNBC que la compañía suspendió temporalmente ciertos compromisos en Oriente Medio, y el abogado Mark Richards (BCLP) señaló que los plazos se alargan porque los riesgos de operar en una zona con "graves amenazas" se incorporan ahora al cálculo de rentabilidad.
La experta del Atlantic Council Trisha Ray apuntó que la gestión de riesgos se centraba en "ciberamenazas e interrupciones digitales", pero los ataques con drones han colocado a los centros de datos "en primera línea".
Pese a ello, actores del Golfo insisten en que sus planes continúan: G42 afirmó que su "dirección permanece inalterada" y que la IA "será tan fundamental para las economías y sociedades como la electricidad", mientras que Tareq Amin, de HUMAIN, destacó que buscan construir una "plataforma completa de IA", aprovechando la "gran geografía" y los "recursos energéticos abundantes" del reino.
Consultoras y fondos como BCLP y KKR aseguran que siguen percibiendo interés por proyectos de centros de datos en Oriente Medio, aunque expertos, como Aalok Mehta, del Center for Strategic and International Studies, señalan que el conflicto ha "roto la ilusión de estabilidad a largo plazo en el Golfo", encareciendo y ralentizando los futuros desarrollos.